另一场战役就是秦宣太后时期的阏与之战，赵国名将赵奢率领赵军斩杀8万秦军，经此一役秦国商鞅变法后新军不可战胜的神话毁于赵军刀下。长平之战后战损统计显示，除了被坑杀的三十万赵军外，赵军战死一十五万，秦军方面，根据《史记.白起王翦列传》“括军败，卒四十万人降武安君……. 今秦虽破长平军，而秦卒死者过半，国内空”，说明长平之战中以逸待劳围困赵军的秦军却伤亡过半，保守估计超过二十万，这还是赵军断粮后从谷底进攻，而秦军以逸待劳处于高位防守的有利情况下，赵军战力之强可见一斑。长平之战前，赵国是山东六国中唯一能够对抗秦国的国家，俨然已经成为六国之首。
既然赵国军事实力不弱于秦，且有弓箭与骑兵超机动和超攻击性优势，那为何最终以惨败收场呢？传统历史学家认为，赵国失败是因为赵孝成王中离间计，任用从未带过兵只会纸上谈兵的赵括撤换善于防守的老将廉颇，放弃防守转入进攻，赵括指挥失误导致赵国失败。事实上果真如此吗？
首先，认为赵孝成王中离间计这点就值得商榷，因为赵括只会纸上谈兵这是赵括母亲在与赵孝成王等高层私下会谈中说出来的，这种说法发生在赵括已经被任命为赵军主帅之后，秦国人不可能提前知道赵括才能不济。其实赵括第一次单独统帅大兵团作战，外人并不知其才干如何，就是秦将白起战前亦不敢轻视赵括。
