在上世纪90年代开始，欧洲多国就为了避免对美国的过度依赖，于是欧洲的几个国家联合起来推出了名为伽利略卫星导航系统的项目。由于多方面原因的影响，该项目一直进行的不是顺利。时间到了2003年，中国出于同样的理由加入了该项目，代价就有支付了约3亿美元的入会费，这些资金的投入足以使得这个项目的研发大大加快。。
不过，由于欧洲本来就只是为了中国资金的加入，并不想中国获得相关方面的先进技术，就在合作过程中对中国严防死守，使得中国能够参加的高精尖项目是非常有限，我国认识到欧洲的真实目的后就退出了该项目，并下定决心推出了北斗卫星系统。而现在，我国北斗卫星系统的进度和先进性已经要超过了欧洲的伽利略卫星导航系统了。这一点恐怕是欧洲国家万万没有想到的。
