即是通过中美之间的双边谈判，还是中美通过WTO磋商机制和争端解决机构（DSB）来解决中美贸易争端？中方采取了“两条腿走路”的方针。4月5日，中国就美国进口钢铁和铝产品232措施和301措施，在世贸组织争端解决机制项下向美方提出磋商请求，正式启动了WTO争端解决程序。
4月18日，美国宣布已同意就钢铝和其他产品的征税措施与中国进行WTO磋商。根据WTO规则，如果60天内磋商无果，争端可以交由DSB任命的“小组（panel）”裁决。尽管中美双方进入了WTO争端解决程序，但主战场显然仍在北京和华盛顿。实事求是地讲，日内瓦磋商的重要性无法同中美双边谈判的作用相比。
但是，如果直接接受中美双边谈判的结果，无论谈判结果如何，都意味着WTO争端解决机制并未发挥作用。
中美贸易代表进行的谈判和通过WTO争端解决机制进行谈判如何协调，如何让WTO争端解决机制在中美谈判中发挥作用，对于维护WTO的权威有着重要意义。美国要求中方撤回向世界贸易组织提出的磋商要求。中国没有接受这个要求。我们是要继续完成WTO磋商，等待的DSB裁决，还是让WTO磋商不了了之？
