这是理解2016年和美国现状的钥匙。从罗斯福新政开始，美国的阶层或阶级在经济上的差异和对立从来没有今天这样巨大，中下阶层的不满也从来没有今天这样激烈。在所有重大的社会经济危机中，这个阶级差别和矛盾的根子都清晰可见。
一、美国梦危机。伟大的国家，有伟大的梦想。在美国正统的历史叙述中，美国梦是美国伟大的商标或品牌。从里根以来，过去30多年，美国经济总量和人均GDP都有巨大的增长。而中下层的实际收入几乎没有增长。新增的收入，劳动生产率提高与科技创新等等带来的所有财富和收入，都流入了少数人的手中。
美国梦变成了新自由主义的呓语和少数人枕边的特权。面对噩梦一般的现状，现在究竟有多少中下层还相信美国梦？“梦”不属于每个人，出现了阶级的分化。2016年的政治热剧中，中下层对制度的特有叛逆，为美国梦做出了自大萧条以来最为悲凉和最为雄辩的回答。
经济决策、经济政策、经济增长都出现明显的阶层/阶级偏好，同广大中下层追求幸福的渴望脱节，同他们的获得感、幸福感脱节。经济的增长、科技的进步反而伴随着中下层普遍的贫困化。
二、经济的慢性衰落危机。2008/2009年美国的战略产业，金融霸权赖以存在的金融产业出现严重危机，自那以后，美国经济进入一个低增长的“新常态”时期。
