在中美军事关系紧张的背景下，美防长马蒂斯将访华，这或为两国军事关系带来一丝正能量。
美国《国会山》6月20日报道，美国国防部长马蒂斯在五角大楼外告诉记者，他将于下周先访问北京，然后再赴首尔讨论暂停美韩军演后的下一步计划。
香港《南华早报》6月21日则报道称，五角大楼的发言人罗根则在记者会上证实，马蒂斯将在下周访问亚洲地区，并称访问的细节将于6月22日公布。
值得一提的是，无论是在行动上，还是在言论上，美防长马蒂斯近来对中国都十分强硬。此前，据美国媒体报道称，美国国防部5月23日决定取消对中国参加6月环太平洋国际军演的邀请。
美国国防部官员说，这是对中国继续对南海进行军事化做出的初步反应。美国国防部的声明还说：
“我们有强有力的证据显示，中国在南海岛屿上部署了反舰导弹、地空导弹系统和电子干扰机。另外，中国的轰炸机在永兴岛着陆也加剧了紧张局势。”
报道称，美国官员说，取消对中国邀请的决定是国防部长马蒂斯决定的，并在23日早晨通知了在华盛顿的中国官员。
此外，马蒂斯6月中旬在罗德岛州纽波特市的美国海军战争学院毕业典礼上致辞时重申世界重新进入大国竞争阶段。
