二是面临一样的烂摊子。里根上任时，在国内，正如里根自己所说：“现在白宫留给我的难题是，整个美国经历着许多经济学家所说的自大萧条以来最严重的经济紧张时期。
最急待解决的是高达两位数的通货膨张率，居高不下的失业率和高达21.5%的利率。”在国际上，里根面对的则是苏联军事实力的增长，尤其是战略力量的发展，在第三世界咄咄逼人的进攻态势以及由此带来的美国国际威望的下降。
特别是1979年12月苏联出兵阿富汗后，进一步威逼印度洋，在全世界到处插手，而美国则有时显得被动。比如，伊朗和尼加拉瓜的亲美政权相继垮台，52名美国驻伊朗外交人员被扣为人质，使美国这个超级大国蒙受奇耻大辱。
特朗普上任时，面临的是美国受2008年金融危机的深刻影响，经济复苏乏力，产业空心化，还因在伊拉克和阿富汗战场至少耗费5.6万亿美元，美国政府负债高达22.8万亿美元（为当年财政收入的6.9倍，为当年GDP的126%），以致于特朗普政府执政一周年不得不一度关门。
美国国内贫富差距处于上世纪20年代以来最严重的状态，国内矛盾尖锐对立，国际上美国的领导地位也面临诸多挑战：俄罗斯不仅顶住北约东扩、乌克兰危机的压力，而且乘机收回克里米亚、出兵叙利亚，重振大国雄风；奥巴马的“亚太再平衡”未能平衡中国，反而让中国强势崛起，在挑战中赢得钓鱼岛和南海斗争的主动权，并成为全球第二大经济体，中国的“一带一路”朋友圈越来越大。
