被动方面：布雷顿森林体系确立，使美元成为国际货币。四年后，关贸总协定成立，拉开了全球贸易的大时代。两者相结合，美元需求量暴增。
随着国际贸易的升高，美元需求量就越大。而各国为了获得更多的美元进行国际贸易，就必须把自己的商品卖给美国，以换取美元。国际贸易越多，就越需要美元，对美国的出口自然就要相应的扩大。
但这个流程有一点很重要：即商品输出国必须保证自己的商品能够打赢美国制造。不然美国人买都不买你的商品，你怎么赚钱，怎么拿美元。
该怎么做呢？两个字：倾销。
为了获得天量美元，其他国家必须把自己最优秀的产品拿出来，而且该商品向美国客户的销售价格必须低于美国本土生产商。比如中国优势产品的机电、轮胎、钢铁，往往低于美国本土产品30%左右。同样，德系车与日系车在美国的售价，也低于同级车的10%。
于是，在他国大量廉价工业制成品的倾销冲击下，美国本土制造厂商继而连三的倒闭。
主动方面：为了使美元霸权更坚固、更牢靠，美国就必须从世界其他国家购买更多的产品，使美元更广泛地流入世界，用以维持美元的需求量。如此一来，美国就相当于被迫的与世界其他国家发生永久性的贸易逆差。
