上述接近中国军方的人士指出，对于美国军舰经常在南中国海“自由航行”进入中国所控制岛礁12海里范围，中国虽然抗议并派军舰跟踪驱离，但不会轻易真与美军发生实质冲突。因为美国毕竟是拥有超强军事实力的“世界老大”，中国还是尽量避免与美国发生正面碰撞。
他认为，除美国外，中国更加警惕其他国家军舰也到南中国海宣示“航行自由”。如果英法军舰以宣示“航行自由”为目的进入南中国海，尤其进入中国所控制岛礁的12海里范围，中国对它们恐怕就不会像对美国军舰那么客气，而有可能采取更具威慑性的行动，以阻止更多国家追随美国到南中国海挑战中国主权。
人民日报社下属的《》昨天引述中国学者说，英法声称要派军舰到南中国海是在“刷存在感”，也是对中国的挑衅。南中国海自由航行并没有受到任何干扰和影响，英法要加入的借口是无中生有。
