兰德公司的军事专家表示，由于海岛环境的盐分和湿度的腐蚀作用，这些导弹必须定期撤回大陆进行维修。报道称，此次“神秘失踪”事件正值南海局势紧张之际：美军在该地区的活动愈发频繁，中国轰-6K轰炸机首次登陆永兴岛。
当时外媒还有有观点认为，这是中国的试探之举。香港《南华早报》援引军事专家的话说，鉴于中美关系日益紧张，直接对峙不太明智，最好是进三步退两步，竞争局面过后再决定(是否重新部署)。
美国福克斯新闻网称，尚不清楚这是中国演习训练的一部分，还是对美国阻止中国南海“军事化”的一种回应。此前，美国防部长马蒂斯向中方发出警告。
对于中国是否因为美国的警告撤掉部署在南海岛礁上的导弹，中国军事专家李杰接受记者采访时就说，西沙群岛的领海基线都已经划定，永兴岛根本不存在任何争议。我们在自己的领土上部署导弹，不是美国说两句我们就会撤的。
要撤的话，也应该是美军先把在关岛上的驻军和军事设施撤下来。
进入6月份以来，美军的B-52战机国连续两天闯入到我国南海领空，对此，我国军队迅速采取措施，出动军机对其进行警告驱离。
美国近一段时间以来小动作频频，多次派军舰和飞机闯入到我国的南海水域。
