特朗普上任时，面临的是美国受2008年金融危机的深刻影响，经济复苏乏力，产业空心化，还因在伊拉克和阿富汗战场至少耗费5.6万亿美元，美国政府负债高达22.8万亿美元（为当年财政收入的6.9倍，为当年GDP的126%），以致于特朗普政府执政一周年不得不一度关门，美国国内贫富差距处于上世纪20年代以来最严重的状态，国内矛盾尖锐对立，国际上美国的领导地位也面临诸多挑战：俄罗斯不仅顶住北约东扩、乌克兰危机的压力，而且乘机收回克里米亚、出兵叙利亚，重振大国雄风；奥巴马的“亚太再平衡”未能平衡中国，反而让中国强势崛起，在挑战中赢得钓鱼岛和南海斗争的主动权，并成为全球第二大经济体，中国的“一带一路”朋友圈越来越大。
三是“政治菜鸟”的超限手段。里根虽然当过好莱坞演员、电视推销员和加州州长，特朗普是商人和脱口秀主持人出身，都不太被人看好。但是，他们都懂民意、接地气、煽动性强，经常不按常理出牌。
美国中情局前雇员彼得·施魏策尔在《里 根总统是怎样搞垮苏联的》书中透露，里根强硬、不可捉摸的行事作风，无疑给苏联的领导层造成了一种心理上的恐慌与不确定感，使苏联领导人无法预见里 根下一步将要做出什么事情，出于自卫本能，只能加强与美国的竞争，而这在无形中又加重了苏联经济的负担。
与时同时，为配合里根的强硬政策，美国军方加强了对苏联的进攻态势，自1981年始，美军战机多次逼近苏联领空，这种进攻性的心理战让苏联处于被动防御境地特别是美军在苏联欧洲部分的频繁活动，令苏联疑窦丛生，对关键时刻是否出兵干预波兰内政产生了重重顾虑，从而作出战略误判。
