美济礁距离菲律宾本土的巴拉望岛200余公里，解放军两架运-7飞机此前降落美济礁，验证了岛礁机场起降大中型战机的可行性。另外，解放军在美济礁还部署了电子干扰设备和鹰击-12B远程反舰导弹与红旗-9防空导弹。
需要指出的是，美济礁东面靠近菲律宾巴拉望岛的还有仁爱礁，目前仁爱礁上停有一座菲律宾强行坐滩搁浅的报废军舰。而中国海警已经实现了对仁爱礁的常态化巡航。也就是说，仁爱礁上的菲律宾海军陆战队士兵的食品淡水补给，均由中国海警说了算。
B-52夜间闯南沙，不得不说美军颇费心思。然而，解放军在美济礁上的红旗-9远程防空导弹完全能够以逸待劳，让美军古董飞机有来无回。
此前，笔者指出美军若在南海同解放军发生冲突，美军并没有地利优势。此次美军B-52从关岛飞行两千公里，绕道菲律宾南部海域，也说明美军缺乏在南海周边直接可用的空军基地。
菲律宾禁止外国军队在菲建设军事基地，但2014年美菲签署的《加强防务合作协议》准许美军使用菲律宾军事基地、在菲兴建军事设施以及在菲存放、部署武器。2016年3月，美军获准使用菲律宾5个军事基地。
