此时的郑和，已然到了油尽灯枯的年龄。他深知，七次南下西洋不仅没有为大明带回财富，反而将国库挥霍一空。一旦他驾鹤西去，上至皇帝，下至内阁，都将彻底终止海军的远洋活动。
望着波光粼粼的印度洋，一世碧海苍生的郑和，又放佛回到了那段波澜壮阔的征途岁月。从两广到南海，从苏门答腊到斯里兰卡，从阿拉伯海到波斯湾，从莫桑比克海峡到红海，大明舰队所到之处，无人不仰视我中央帝国之威。然而，这一切都将结束在郑和飘零的余生中。带着对海洋的眷念，郑和用仅剩的力气悲叹道：此次归程，下一次，不知何时才能重返西洋...
宣德八年癸丑，郑和因积劳成疾病死于印度洋上，时年63岁。正统元年，辅政大臣以明英宗的名义，命南京守备太监王景弘停罢采买营造，轰轰烈烈的帝国海上远征就此落幕...
时间改变了世界，但印度洋仍是印度洋。2009年1月9日，接中央电令，"武汉"号、"海口"号导弹驱逐舰将与“微山湖"号综合补给舰组成中国首支远洋护航舰队，奉命开赴亚丁湾，执行护航任务。
阔别整整573年，中国远征舰队带着伟人的遗恨、带着民族的夙愿、带着国家的使命，终于再次踏上浩瀚的印度洋！
