这样一来，在巴拿马运河扩建工程已于2016年中期投入使用、美国原油和液化气能够以有竞争力成本进入东亚市场的情况下，增加从美国这个新供应方的进口，毫无疑问有助于遏制传统供应方的要价。
在天然气贸易上这一点表现得尤为突出：输气管道固定资产投资浩大，涉及规模巨大的跨境基础设施建设运营而提高了其复杂性，且因资产专用性强而更容易遭到途经国家不可预测风险因素干扰；而液化天然气（LNG），则不涉及跨境基础设施建设运营，资产专用性相对较低，运营相对灵活。
因此，进一步扩大液化气进口，对中国改善天然气贸易地位不可或缺。在全球市场上，由于管道天然气出口国要价过高，且围绕管道走向的政治斗争不确定性过高；天然气液化技术的进步则在快速降低其成本，提升其与管道天然气的竞争力；结果是液化天然气市场规模增速远远超过天然气市场总体增速。
由于国际天然气市场长期存在“东亚溢价”，东亚市场天然气价格高时甚至可达北美市场6倍左右，进一步刺激了东亚液化天然气贸易的快速增长。如果中国能够从美国这个国际天然气市场的价格洼地大量进口液化气，一方面有助于压低包括中国在内东亚市场天然气价格，另一方面将有助于抬高美国国内市场过低的天然气价格。
