钱学森（1911年12月11日－2009年10月31日），浙江杭州人，中国空气动力学家，中国科学院、中国工程院院士，中国两弹一星功勋奖章获得者之一。曾任美国麻省理工学院教授、加州理工学院教授，为中美两国的导弹和航天计划都曾作出过重大贡献。被誉为“中国航天之父”和“火箭之王”。
1934年毕业于国立交通大学的钱学森于8月，赴南京中央大学参加清华大学庚款留美公费生考试。10月成为20名留美公费生之一。
1935年9月，钱学森等20名庚款留美公费生，从上海搭乘杰克逊总统号轮船，赴美国西雅图。
1936年获得美国麻省理工学院硕士学位。同年秋，入加州理工学院研究院，师从冯·卡门。
1939年获得加州理工学院博士学位。因对空气动力学的研究作出重大贡献位列美国陆军航空兵上校。
1943年美军情报部探知德军正在德国境内建立大规模的火箭发射基地，火速拨款成立加州理工学院喷气推进实验室，下设弹道、材料、喷气、结构四组。钱学森任喷气研究组组长，成为世界知名的火箭喷气推进专家。
1944年美国国防部聘冯·卡门为美国空军顾问，草拟未来20年美国太空研究的蓝图。冯·卡门特约钱学森到华盛顿参加他领导的国防部科学顾问小组。
1944年冬，钱学森辞去在加州理工学院担任的各项职务，到华盛顿参加国防部科学顾问组。
1945年4月美国国防部派遣以冯·卡门为首、团员包括钱学森在内的调查组，飞往德国，询问德国火箭科学家。钱学森亲自询问德国火箭科学家包括沃纳？冯？布劳恩、鲁道夫？赫曼。冯？布劳恩应钱学森的要求，写出书面报告《德国液态火箭研究与展望》。钱学森还视察隐蔽在不伦瑞克市郊松林中德军绝密的戈林空气动力学研究所和德国其他地方的风洞，撰写多份报告。冬天，钱学森由助教晋升为副教授。
1947年晋升为麻省理工学院正教授。9月，与声乐家蒋英在上海结婚。
1949年应聘为加州理工学院正教授，并出任加州理工学院古根海姆喷气推进研究中心主任，领导美国太空火箭的研究。中华人民共和国在1949年10月成立后，钱学森向美国移民局提出了入籍归化的申请。要求加入美国国籍。
由于美国在1950年麦卡锡主义盛行，反共思想高涨，而FBI又从美国共产党的文件中发现钱学森曾接触到过周恩来特使。于是驳回其入籍申请，并禁止其参加机密工作。钱学森无法继续他的研究。两星期后钱学森先告知学校其去中国探亲数月之意愿，学校并无异议且愿意配合。
但是当时海军部次长丹？金布尔知道后，以钱学森涉及美军机密工作之深，在当时中美苏关系恶劣状况之下，应设法劝阻其访中为宜。结果联邦调查局仅凭一份钱学森早年参加过的社交餐聚人士名单，指控他在入籍申请中故意否认隐瞒不报。
司法部藉“伪证”罪吊销他的机密工作许可并将他驱逐出境。
