80年代的中国，个人计算机市场日渐萌芽，那时国外进口的计算机又昂贵，又无法识别汉字和操作中文系统，在这样的背景下，他发明了“联想功能”：利用中国文字中词组和同音字的特性，建立起自己的汉字识别体系。他将自己这项跨时代的技术研究，命名为“联想式汉字系统”。
1984年，中科院计算所，为转化科技成果创办了计算机公司，而他被聘请为公司总工程师，他觉得自己有了一个更大的梦想舞台，便全身心地投入其中，渴望带领这家公司走上世界！
他将自己辛苦研究出来的，联想式汉卡的全部技术带入公司，而且一进公司，就开始通宵达旦地工作起来。
经过几个月的奋战，1985年5月，他向市场推出了适用于，PC机的第一型联想式汉卡，他的“联想”汉卡当年就销售了300万，创造了重大的经济和社会效益，也彻底改变了整个公司的命运。最终，连公司名字都改成了“联想”。
之后，他担任公司董事兼总工，主持开发了联想系列微机，确立了公司的主营业务。1992年，他获国家科技进步一等奖，1994年，他众望所归，成为了首批中国工程院院士。
