2015年7月，伊朗与美国、英国、法国、俄罗斯、中国和德国等六国达成伊核问题全面协议。根据协议，伊朗必须停止高丰度浓缩铀活动，交出已生产的20%丰度浓缩铀，接受国际核查等其他条件，并将核计划限制在和平利用核能领域。国际原子能机构负责督查伊朗履行协议情况，多次出台报告确认伊朗履行了该协议。
英法德试图游说特朗普坚持伊朗协议（图：路透社）
由于遭到共和党反对，奥巴马政府签署伊核协议后，没有寻求在国会获得通过。因此，伊核协议不具备条约的法律地位，对后来特朗普政府的约束力也较为有限。2017年1月20日，特朗普就任美国总统。此后，他不断推翻前任奥巴马留下的政治遗产，其中就包括奥巴马外交政策的最大成果“伊核协议。”特朗普于今年1月宣布“最后一次”延长美国涉及伊朗核项目的制裁豁免期，同时要求美国国会和欧洲国家同意修改协议条款、把5月12日定为修改协议的最后期限。他声称，如果修改方案令他不满意，美国将退出协议。
美国国务卿迈克·蓬佩奥（Mike Pompeo）和国家安全顾问约翰·博尔顿（John Bolton）明确反对伊核协议，他们建议特朗普退出协议并加强对伊朗制裁。白宫发言人桑德斯曾说，伊核协议建立在“伪装”和“不准确的事实”基础上，伊朗的核能力比其对外披露的要先进，奥巴马政府一开始就不该签署该协议。
如果美国完全退出伊核协议，将面临来自欧洲和伊朗的双重挑战：一方面欧洲出于自身利益不一定能完全配合美国，另一方面美国过去对伊朗的制裁很难对伊朗的体制形成有效压迫。
