正因如此，在官方报道中才提到，火箭军持续强化型号配套、射程衔接、打击效能多样的作战力量体系，“随时能战、准时发射、有效毁伤”核心能力稳步提升。
按照官方的说法，东风-26是一种核常兼备的弹道导弹，其设计思路更接近于常规导弹或火箭弹种的“一弹多头”设计。
相比之下，东风-21系列则与此不同，不仅是多了几种弹头，更可能是为了适应不同目标打击要求而修改了总体设计，算是数种完全不同的型号。
从总体性能来看，东风-26比东风-21系列更为先进，体现出我国新一代导弹总体设计标准化、通用化的思路。不难猜测，担负战备值班的东风-26导弹中大多数必然是常规型或者反舰型，只有在核反击作战时才会使用核弹头。
