1981年，倪光南在加拿大渥太华街头。一天，他逛街时看到一家鞋店，橱窗里陈列着各种外国生产的皮鞋，而“中国制造”的鞋，被乱七八糟地丢在一个筐里，1.99元一双任拣。
这件事深深触动了他，他心想：“中国制造”什么时候才能，不与“简陋”、“低级”连在一起？于是1983年，他毅然放弃加拿大的高薪回国，朋友们都说他傻，可他却依然坚持自己的选择，他说：
【“如果我不回来，我此后所做的一切，不会对“中国制造”有所帮助。”】
他打算将自己的知识和智慧，毫无保留地，全部献给祖国！
80年代的中国，个人计算机市场日渐萌芽，那时国外进口的计算机又昂贵，又无法识别汉字和操作中文系统，在这样的背景下，他发明了“联想功能”：利用中国文字中词组和同音字的特性，建立起自己的汉字识别体系。他将自己这项跨时代的技术研究，命名为“联想式汉字系统”。
