应该说这个名字比它的意大利原名更形象，更贴切。黑手党（Mafia）起源于今日意大利的西西里岛及法国的科西嘉岛，指当地秘密结社的犯罪组织。
今时今日，这些犯罪组织不单只活跃于意大利本土，一百多年来（主要在20世纪初）更随着意大利裔移民而散布于世界各地，特别是美国东岸。
他们在美国的势力于经济大萧条时期兴起，到20世纪中期达至最强盛，直至1970年代至1980年代联邦调查局的一连串调查瓦解了他们的势力。他们的行动，包括了暗杀、非法买卖、妨碍司法公正。
虽然他们的势力已大不如前，但他们仍然影响着美国的潮流文化。不少电影、电视剧，甚至广告都与他们的形象或生活有关。
当然，还有一个大家比较熟知的——忍者。
