在20世纪，这场俄罗斯民族的悲剧最终未能避免，近1/3的领土和半数人口遭到离散。不同于福山，在美国的政治学家乔维特看来，自由主义远算不上取得最终的胜利，世界不过从具有相当确定性和清晰边界的“约书亚时代”，走向了一种浑沌初开的“创世纪时代”，这是“一个再次失序的世界”。在俄国的历史上，每当前行的命途面临险阻，总会适时地涌现出伟大的政治巨人。20世纪的最后几天，普京站到了历史的台前。
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新千年的普京与俄罗斯
普京与俄罗斯携手迈入千禧年。他的第一份演说是《千年之交的俄罗斯》——“我们正处于数百年来最为困难的一个历史时期。大概这是俄罗斯近200-300年来首次真正面临沦为世界二流国家、甚至三流国家的危险”。这篇演讲连同2个月后的《致选民的公开信》、半年后的国情咨文一起，构成了普京的“俄罗斯新主张”。
在普京看来，高压的意识形态、复旧的保皇主义、西方的自由主义都不适合俄罗斯，国家的复兴必须扎根于传统价值观的权力集中主义。他在执政首年开门见山地把自己的想法说的非常明白，“俄罗斯自建立伊始就是一个超级中央权力集中国家，这一点已深深地根植于俄罗斯的遗传密码、传统及其民众的思想之中”。自由民主改革并不适合俄罗斯的国情，俄罗斯应实行一种有领导、有秩序、有限制的权威政治改革。
这一改革是俄罗斯的内政事务，是“用20年建立一个强大的俄罗斯”的绝对基础；这一过程也必然伴随着阵痛与虚弱，不能够有任何人破坏这一进程。为了给俄罗斯创造最大限度和平稳定的外部环境，普京开始主动舒缓与西方世界的紧张关系。
