然而，澳大利亚在政治上对中国始终充满着戒备，臆想中国会挟经济优势损害澳大利亚的国家安全和地区影响。伴随着中澳经济相互依存的加深，澳大利亚政客的“对华焦虑症”不断加重。受此影响，中国企业在澳的正常投资屡屡遭遇阻挠，澳大利亚的华人和中国留学生频繁成为被“重点关照”的对象，甚至连澳遭受的网络攻击都迁怒到中国人头上。
在地区层面，澳大利亚对中国在亚太地区日益拓展的影响感到莫名恐惧。反映在政策实践中，澳大利亚多次对中国在南海的正常活动说三道四，积极联合域内外国家应对所谓中国破坏“地区秩序”的行为。不仅如此，澳大利亚对中国加强与南太平洋国家的伙伴关系也忧心忡忡，大肆炒作中国“入侵”了澳大利亚的“后院”。
澳大利亚对华的复杂心态还受到美国因素的影响。美国和澳大利亚1940年建交，1951年签署的《澳新美安全条约》宣告美澳同盟关系的正式缔结。一直以来，澳大利亚视美国为维护其国家安全的可靠保障，美国则将澳大利亚当作谋求全球霸权和地区主导的铁杆盟友。
