在探测隐形飞机所处背景环境时，由于隐形飞机采用了吸附雷达波的材料，必然会在环境中留下一个“黑影”或空白的形状。这就像在日食的时候，能够精确地指出月亮的位置，并且能够记录月亮运动的轨迹，尽管人们在这场日食中根本就见不到月亮本身。
基本上，隐形飞机采用的都是可吸收雷达波的材料，或者在外形上采用锐角或平滑的设计方案，将雷达波反射到不同方向，远离雷达装备。根据红外探测的基本原理，隐形飞机都会采取手段将发动机和其他发热的部位的热辐射最小化，从而达到隐形的目的。
通过先进的红外传感器和红外探测技术，这一隐形技术完全有可能失效，因为红外探测装置可以搜索隐形飞机的背景环境，而不是隐形飞机本身。
在目前，反隐形技术主要有三种方式：第一是空基手段，主要是利用飞机搭载侧视空基雷达和前视红外装备，探测敌方的隐形飞机；第二是卫星手段，主要由卫星配备下视传感器，利用地球表面作为背景，侦察敌方的隐形飞机；
