1967年4月1日，《人民日报》、《红旗》杂志发表戚本禹的文章《爱国主义还是卖国主义》，文中对刘少奇冠以“党内最大的走资本主义道路的当权派”，对邓小平冠以“党内另一个最大的走资本主义道路的当权派”。
虽然没有指名道姓，但人所共知，这样公开批判，就是意在打倒。
邓小平看了戚本禹的这篇文章后，于4月3日致信毛泽东，要求接见。他在信中写道：
“从一月十二日起，我一直想见见你，向你求教，只是觉得在群众激烈批判我们的反动路线及其恶果的时候求见主席是否适当，所以一直在犹豫着。
近日看了戚本禹同志的文章，觉得我所犯错误的性质似已确定。在这种情况下，我求见主席当面聆听教益的心情是很迫切的。如果主席认为适当，请随时通知我去。”
