在改革开放的初期，为保证经济增长，中国在相当长的一个历史时期中，国防开支一直维持低水平。比如，直到2006年之前，中国的军费开支绝对值一直都小于日本，而日本的军费开支曾一度是中国的数倍。类似的情况同样出现在中韩、中法甚至中印的年费对比之间。
长期投入不足，使得装备水平落后、人才流失等问题在很长时期内一直存在。时至今日，许多使用的主战装备仍相对落后，而装备相对落后必然会影响解放军的战术模式和训练。
中国军队只有在装备水平上追赶世界其他主要国家，才能带来战术改变和教育训练方式的改变，真正让中国的军力匹配上中国实际国情。但偿还“历史欠账”，没有足够的真金白银怎么行？
过去几年，中国军队进行了重大改革，脱胎换骨。其中亮点之一就是成功裁军30万，这本身就说明中国不追求过分的军事力量。
但中国面临的国际安全环境形势依然严峻，人员的压缩，绝不能以牺牲国家安全为代价。因此，对现有部队进行编制体制调整和重新调防部署，对装备研发采购、人员教育训练以及退役安置和福利待遇与社会保险接轨等问题上的调整，同样需要有足够的财力支持。
