这日天气很好，孙中山站在总统府西花园内不系舟上，观看水底的游鱼，远远看见陶德琨也在一旁踱步。
陶早年留学美国，曾与孙中山住在同楼上下，两人早已相识。此时陶作为财政专家，暂住在总统府内。孙中山微笑着对他说：“‘半凶还半吉’，现在我算弄明白了。”
原来孙中山早年客居伦敦时，经康德黎介绍，在友人曼根氏家中看见过一本金圣叹手批的《中国先哲之预言》，内有周朝吕公望的《万年歌》，蜀汉时诸葛亮的《马前课》，唐朝袁天罡、李淳风两人的《推背图》，宋朝邵康节的《梅花诗》，及明朝刘伯温的《烧饼歌》等。此书原是满清大内藏本，英法联军火烧圆明园时，被外人抢去。
在《推背图》中有一幅图画，画下有四言诗和五言诗各一首，图上画的是一片洪水，上面漂着一个灾黎的人头，可以释为“黎”、“元”、“洪”。
四言诗是：“汉水茫茫，不统继统；南北不分，和衷与共。”一、三、四句易解，第二句或许是指“不要宣统，而继之以总统”。
五言诗是：“清水终有竭，倒戈逢八月；海内竟无王，半凶还半吉。”前三句是指清朝将灭，八月间有人倒戈，民国自然不再有称王的。但直到袁世凯继位，“半凶还半吉”方寸有解。
“半凶”可看作孙中山的“山”字，而袁世凯的“袁”字上部正像一个“吉”字。
在陶德琨的遗稿中（遗稿原件现藏武昌辛亥革命纪念馆），发现了陶德琨先生在南京总统府陪侍孙中山先生期间，记下的中山先生和几位陪侍要员的一段谈话：
孙先生曾谈及昔年客居英国伦敦时，经过康德黎博士介绍，在其友人曼根氏家中，看见过中国古书一本，乃金圣叹手批的《中国先哲之预言》。内有周朝吕公望所著的《万年歌》，蜀汉时诸葛亮所卜的《马前课》，唐朝袁天罡和李淳风两人合著的《推背图》，宋朝邵康节所作的《梅花诗》，及明朝刘伯温的《烧饼歌》等。
