M503航线位于上海飞行情报区内，设立和启用该航线是我国民航空域管理的常规工作。M503航线向北运行航班严格沿公布航线飞行；南下运行航班仍维持原运行方式不变。2007年，国际民航组织为该航线指定代码M503，航线运行精度、安全性及可靠性符合国际民航组织规范。2015年3月M503航线开启南下航线，总体运行安全平稳，部分缓解A470航路拥堵状况。
近年来，海峡西岸空域航班快速增长，延误日趋严重。启用M503北上航线及相关衔接航线，将有效缓解现有航线流量压力，提升飞行安全水平，提高航班正常性。
该航线为民航航线，大陆空管部门与台湾方面会保持技术性沟通。该航线在设计时已经避开金门、马祖往返台湾航线，能够确保飞航安全。
对此台湾方面反应激烈。
台湾地区声称中国大陆2015年1月单方面透过国际民航组织在台湾海峡中线西侧划设新航线M503，引发我方抗议，M503因此暂缓生效，但陆方2018年1月4日在未经两岸协商沟通的情形下，径自启用M503南向北航路及W121、122、123航路，陆委会发表严正声明抗议，痛批这是刻意以民航包装对台政治、乃至军事的不当企图，也有改变台海现状的疑虑，吁各方不要使用此航路。
