1968年，毛主席发出了知识青年上山下乡的号召，刘源报了名。就这样，刘源到了山西省山阴县白坊村，开始了7年的农村劳作生活。这是刘源第一次来到农村，但是他不怕苦。白天卖力干活，晚上他就学习到深夜，从马恩列毛著作，到各种文化知识。他自学了针灸，给农民看病，还帮农民盖房，上梁扣瓦。
1972年，刘源他们给毛主席写信，希望见爸爸妈妈。8月16日、17日，中央专案组传达了毛主席的两条批示：父亲已死，可以见见妈妈。“多少年来，我们找爸爸，怀着一线希望拼命找，没料想爸爸已死去3年了。我们没有眼泪。”这是当时刘少奇孩子们的心境。
作为刘少奇的儿子，谈到毛泽东，刘源仍然充满了一种复杂的情感。
作为一名历史学学士，他说：“毛泽东在历史上的地位，不能看动机也不能看当代的结果，应该看他的历史功绩。毛泽东做了许多好事。比如领导中国人民站起来了，敢于反霸权，同美国交手。这一点，海外的人不会没有感受，美国人对中国人的态度、看法跟过去不一样了。再拿毛主席搞各种政治运动来说，他还希望中国更快地富强，希望我们党更纯洁、更统一有效。”
