这时，中央己撤出延安，普陕交界的黄河两岸都成了胡宗南和阎锡山的天地，胡宗南派兵从南往北打，阎锡山从西往东挤；陕北虽然有彭德怀率领的西北野战军，但是两边夹击，陕甘宁边区依然处在危急中。
有鉴于此，毛泽东调陈赓率四纵回师陕北，摆在黄河两岸，东扼阎锡山，西挡胡宗南。这样既可以保卫党中央的安全，又可以增援彭德怀的西北野战军。同时，毛泽东又让刘、邓大军做挺进大别山的准备，打算大举出击、经略中原，陈毅、粟裕兵团留在鲁西南，牵制蒋介石的15个整编师、41个旅。战局已经摆开……
这时，陈赓的部队已经西进到了风陵渡。但是，胡宗南的部队并没有大量回撤，对陕北的进攻也没有缓下来的迹象。两天后，陈赓骑着一匹高头大马风尘仆仆地赶来了。
