而对于早前获国际出版家协会颁发的伏尔泰奖，桂敏海认为对方别有用心，表明拒绝接受此奖项。
媒体：瑞典是想冲中国要“治外法权”吗？
54岁的桂敏海是宁波人，1988年留学瑞典，1996年入瑞典籍。2003年，桂敏海醉酒驾驶，撞死宁波一高校的女大学生沈某后逃逸。2012年成立香港巨流传媒有限公司，2014年买下香港铜锣湾书店。2015年10月，桂敏海回到中国向公安机关投案自首，但在收监期间，他被发现另涉非法经营罪的线索，被公安机关解回再审。
2017年10月，桂敏海因交通肇事罪已服刑完毕，但由于还涉嫌非法经营犯罪活动由政府依法立案调查。
《中时电子报》报道称，桂敏海曾承诺不离开宁波，若离开也会通报。1月20日上午8时，桂敏海离开宁波，到上海虹桥火车站，欲前往北京，并有两名外交人员陪同。
