美国的五代机由国防高级研究计划局主导，但仍然是以概念研究为主，实际上，美国厂商目前在六代机研究方面所作的工作也是响应信息征询书，推出也是六代机概念，而不是六代机本身。美国海军提出2040年六代机上舰服役，其飞机立项研制时间可能要在2020至2025年之间，在此之前，还要提出最终需求和研制任务的具体细节，从时间上看，美国是在五代机F-22已于2005年开始部署，F-35即将装备的2007年开始公开探索六代机的，而中国是在歼20试飞之前的2008年开始探索六代机发展的，那个时候，中国五代机竞标刚刚结束不久。
与过去各代战斗机研究相比，技术基础雄厚的美国在六代机探索道路上还是符合常规的，装备了五代机后再探索六代机，而技术基础仅次于美国的中国在六代机探索中可能要不走寻常路，一边试飞五代机和装备，一边开始探索六代机，但有意思的是，未来中美两国的六代机将很可能同步推出，中国在没有可借鉴的先例和美国“摸石头过河”后经验总结的情况下，如何定义中国的六代机还是问号。军事专家告诉记者，中国未来的六代机故意将采用超扁平外形，全翼身融合和大升阻比设计，使得传统意义上的机身、机翼和尾翼变得模糊。其次是超音速巡航和超常规机动、超远程打击能力极强。
(作者署名：图说军事)
