纳吉布在运营1MDB期间的腐败行为，成为其致命把柄，受到美国的反复利用与敲打。2015年7月3日，美国《华尔街日报》发表报道，指控纳吉布通过1MDB转移了7亿美金到自己的个人账户上，并公开相关文件证明。这一重磅信息对纳吉布的政治根基造成威胁，但不致命。在《华尔街日报》报道中，美国并没有全面披露纳吉布的腐败信息，对于调查文件来源故意语焉不详，也没有对调查人员的直接引语。
这只是美国利用纳吉布的腐败进行操控的一种方式，如果纳吉布不出让更多的政治利益与经济利益，美国就会进一步披露更加重磅的信息，直至纳吉布出让的利益令美国满意为止。
2015年9月，FBI介入调查纳吉布的腐败事件。一年之后，2016年7月，美国司法部提出民事诉讼，指控有马来西亚官员及基金高管利用1MDB进行贪污洗钱，并提出要没收不当挪用款中超过10亿美元的资金。美国司法部长达136页的法庭文件称，1MDB被人侵吞巨额资金，在2009年至2015年期间挪用的资金规模高达35亿美元，并通过美国、新加坡、瑞士、卢森堡等多地银行账户非法转移，然后流入马来西亚某些个人的腰包。这份报告中，美国对纳吉布进行不点名指控。
美国不断地向外界披露纳吉布的贪腐信息，敲打却又不致命，信息震撼却又给纳吉布留下处理的时间和余地，这显然不是对待政敌的方式，而是对待一个猎物的方式，对待一个可资利用的傀儡的方式。2016年初，由美国操纵的国际记者联盟ICIJ向外披露大批量普京贪腐信息，连事实加造谣配合舆论炒作，气势汹汹，欲将普京斩草除根而后快，这种方式与美国对待纳吉布的方式，不在同一个频道上。
