当时东北的局面相当混乱。就中共方面的东北民主联军来说，虽然人数多达十几万，但部队都是从各自根据地出发，彼此之间没有电台联络，连总指挥部也不知道自己的部队究竟有多少人、在什么位置，打起仗来，甚至还找不到自己的队伍。而当地老百姓也不了解共产党，把国民党当成正统，使得东北民主联军几乎成了瞎子、聋子，以至于山海关丢失、锦州失守、辽西走廊洞开……1946年初，东北民主联军主力一直退到松花江以北，不仅士气低落，处境也极为艰难。
林彪很想打个大胜仗鼓舞士气，可此时的部队仍然装备奇缺、驻地分散，群众发动依然不够，只好把希望寄托在苏静他们身上。
苏静受命后，很快编织起一张卓有成效的情报网，并迅速组织100多名情报人员收集敌情。2月11日，苏静向林彪报告：敌八十九师近2个团脱离其主力到达秀水河子，离主力有3天的路程。林彪当机立断，迅速就近调集7个团的优势兵力一举将其全歼，从而拿下了进军东北以来第一个漂亮的歼灭战。
4月15日，林彪又根据苏静的情报，再次指挥部队在大洼一举歼灭敌八十七师4400人。大洼战斗结束后，林彪高兴地对秘书季宗权说：“一个苏静等于十万雄兵。”正是由于有苏静的情报做后盾，林彪此后经常通过电台直接指挥师、团一级作战，作战效率大大提高。
1948年秋发起的辽沈战役，关键点在于锦州。可对于毛泽东攻占锦州的命令，林彪却信心不足。因为林彪擅长的是运动战，不喜欢攻坚。毛泽东一边一再强调关门打狗，务求全歼国民党军主力于东北境内，一边用巨大的耐心，通过一封封超长的电报开导林彪说，今日之“东野”，已非当日吴下阿蒙。要树立信心，取得前所未有的伟大胜利！最后甚至不得不直斥林彪软弱，严令拿下锦州，形成瓮中捉鳖之势。
