当前，在中国和东盟国家的共同努力下，南海局势不断趋稳向好。在此形势下，美方一再派遣军舰非法进入中国南海岛礁邻近海域，危及双方舰机和人员安全，威胁中国主权和安全，破坏地区和平稳定，与两国两军关系稳定发展的势头背道而驰。
“我们希望美方尊重中方主权，尊重域内国家的努力，不要无事生非，兴风作浪。中国军队将继续履行防卫职责，加大海空巡逻警戒力度，坚定捍卫国家的主权和安全，坚定维护地区和平稳定。”
1月20日在中国是周六休息日，中国外交部国防部当天的动作，可以看做是中方的紧急回应。但值得注意的是，对于美国军舰闯黄岩岛的行为，中国外交部称是进入“黄岩岛12海里内海域”，中国国防部称是进入“黄岩岛邻近海域”。
中国两大政府部门对于这一事件定性的不同表述说明了什么？此外，此事发生在1月17日晚，而中国外交部和国防部直到三天后的20日才发布消息。这并不符合中国应对的惯例。
2017年10月10日美国海军军官向媒体透露美国海军“查菲”号驱逐舰到西沙附近进行“自由巡航”，并未进入岛礁12海里。
