1987年，老兵可以开始登记返乡，短短半个月就登记了十几万人，老兵们拿出自己所有的积蓄，三大件、五小件地买回家乡看望自己的亲人。很多老兵一踏入大陆的土地，马上跪在地上亲吻大地，看到亲人痛哭流涕。看到那个场景的人很少不会热泪盈眶。在那个时代，两岸开始了一个交流的里程碑，对此，我们要非常佩服的就是蒋经国先生，直到现在，他还是被很多台湾民众所肯定、怀念。
随着两岸开始交流，两岸经济实力消长。返乡老兵数量逐渐减少，但观光旅游、商务往来人数却逐渐增加。2008年前往大陆的人次有436万，这个数字到2016年变成了537万人次。1987年刚刚开放的时候，台湾的GDP相当于大陆的47%，但是现在却不到5%。两岸交流三十年，台湾从大陆赚取近4兆台币的顺差，也就是说，如果没有大陆，台湾的经济还要雪上加霜。
所以蒋经国先生早就提出：“立足台湾，胸怀大陆，放眼天下”！可是，经国先生晚年做了一个非常大的错事——选择李登辉先生作为他的副手。
李登辉上任之初，提出了“国统纲领”，有短程、中程、远程计划，到最后统一。后来发现，原来这是个骗术，都被李登辉骗了。他在1999年就开始提倡特殊国与国的关系，这个带来的最大伤害，是他挑起的两岸认同问题。他说，台湾早就独立了，它的名字叫“中华民国”。他用强调本土化的口号来掩饰“台独”的心理，以“中华民国”作为掩护，这是李登辉在他执政最后几年处心积虑完成的，所以李登辉是让国民党质变的开始。
