而改进型东风-31A能够机动发射，生存能力更高，射程提高到11000公里，可以从中国北部发射，跨越北冰洋打击北美大部分地区，是我国的重要核反击力量。
一直以来，外军认为东风-31A导弹是一种有限公路机动发射能力的洲际弹道导弹，采用有依托的公路机动发射，导弹发射车和保障车辆依托公路网活动，在距离公路不远的预设阵地发射。
最初研制东风-31导弹时，我国生产重型自行式储存-起竖-发射一体化三用导弹车的能力不足，采用了半挂式的导弹发射车，没有野外机动能力，只能沿公路机动。
东风-31A导弹平时隐蔽在大型洞窟基地内，战时开出，进入公路网附近的预设发射阵地，这些预设阵地都经过精确的测量和技术保障，发射场坪由加厚混凝土构筑，能够承受导弹发射时几十吨的后坐力和冲击力，场坪为圆形，有预先埋设的中心定位点，导弹发射车可直接开到定位点，经过简单整备就可以发射，极大的简化了导弹发射程序，可进行迅速的核反击。
