在这之中，各种各样的“消息”往往是军迷们甚至外界获得中国军事信息最快的途径，不过在官方消息“一锤定音”之前，这些消息因为真真假假，很多时候反而会将渴望了解中国军事信息的人们带入歧途。
就拿这个极为火爆的所谓“东风17”来说，由于中国的军事工业一贯的高度保密，因此在公开渠道上根本没有出现过这一称号，在这样的情况下，看起来有一定权威性的美国媒体就成了置信度最高的消息来源。于是在美国媒体之后，我们能够看到不少军事媒体、自媒体开始沿着美国媒体报道指出的道路勇敢前进，进而推测出各种各样的结论和相关信息。
美国人观测到的试验应该是真实存在的，有“东风17”这么个战术弹道导弹项目也是真的，但这两样东西是不是能对上，就要打上一个大大的问号。
西方情报机构在历史上并非没有犯过类似的错误，1967年首次亮相的米格-25原型机被西方叫了一整年的“米格-23”，仅仅因为它是米格-21之后苏联公开的第一种长得像战斗机的飞机，而1968年西方之所以意识到这个错误，则是因为苏联人非常诚实地向西方展出了真正的米格-23是什么——当年展出的米格-23的两架不同的原型机上直白地涂着“23”和“231”的项目代号。
