在邻居的眼里，王振海没什么官架子。有邻居曾想借用两家宅院间的公共区域，王振海二话没说就让了出来，“他特别能为别人着想，还时常拿钱资助贫困学生”。
王振海退休后也像个老顽童，喜欢开玩笑。“他还喜欢写字，常送给我们。下次再见到，就会问：‘你把我的字裱起来了没有啊？’”金铎说，“王振海去世前几年，将自己收藏的一些字画捐给了抚顺市档案馆，他说，‘小毛（小儿子）和建平也都想要，我讲你们想要你们自己去弄，我的要捐给档案馆。’”
当然，王振海对自己这个上将儿子是很引以为傲的。崔载述记得他去王振海家时，“他会特意给我看王建平与党和国家领导人的合影，以及印有王建平形象的挂历。”邻居们说，王建平很少回抚顺，“但每次要回来，王振海就特别高兴，会忍不住和别人讲，‘我儿子要回来了！’这时老伴商秀兰就出来责备他，‘不是说了不要讲吗？’如果王振海拿王建平的照片给别人看，商秀兰也会阻止他，‘不是说了不要看吗？’”
在外人眼里，商秀兰严谨、低调。“她多年疾病缠身，但凡事尽量亲力亲为。有一年商秀兰拎了壶开水，上楼给王振海灌热水袋，一步没站稳，整壶开水浇在胳膊和身上，严重烫伤，休养了好久才痊愈。”她对孩子管教很严，据说王建平儿时颇为顽劣，有一次偷了老乡家的黄瓜，边走边吃，剩下的装在书包里。商秀兰发现后当场打了他，带着他把黄瓜送回去，吃掉的还另付了钱。
王建平步步高升，商秀兰却是处处小心，生怕给儿子带来不好的影响。“小儿子夫妇原来与两位老人同住。小儿子爱喝酒，商秀兰便经常告诫他不要老去外面喝，影响不好。”邻居们说，“在商秀兰的打理下，家中基本上见不到与王建平相关的物品。有人上门求办事，王振海都会撂一句‘去找老商，我说了不算’。商秀兰要是也推脱不了，就会和王建平的妻子联系。”
王振海的一个邻居清楚地记得：“王建平的母亲商秀兰跟我聊天时，曾提到不喜欢孙子做生意。我随口问了句，‘他做什么生意？’商秀兰就叹气：‘我也搞不清做的什么，反正各地都有生意，我觉得做生意不好。’”
王建平有一个儿子，在王建平被调查后，媒体报道称，他的儿子包揽了不少武警部队的工程，还有一些工程由他儿子“发配”给承建商，王建平对此明知故纵，使儿子大发其财。老人的预感何其准确，优良的家风不在了，麻烦也就来了。
从乙种师走出来的优秀师长
王建平曾经是一名优秀士兵。1969年，16岁的他参了军，先后在锦州任炮兵42团团长，第四十集团军炮兵旅参谋长、副旅长、旅长。1992年，他担任第四十集团军120师师长，驻扎在兴城郊外。
《环球人物》记者接触到的抚顺人，大多认为王家在部队并没什么影响力，王建平的升迁应该不是依靠王振海的关系。当地流传着一个传奇故事来解释他的升迁——传说王建平在1969年入伍后，作为新兵参加了珍宝岛自卫反击战。他半夜外出寻冰解渴，却发现了一辆苏军坦克，立即上报，我军俘获这辆坦克，并推进了我国坦克的研制，王建平因此立功。但了解王建平的人说，这个传说不可信，王建平没有上过战场。
