年迈的朱德拄着手杖站在灵床前，老泪横流，低声呼唤：“恩来！恩来！”他鞠罢躬，又挺直身躯，缓缓地抬起颤抖的右臂，庄严地向周恩来行了一个军礼。这一刻，在场的叶剑英、邓小平、宋庆龄、李先念等人也都哭了起来，继而全场痛哭。
这是朱德这位中国军队永远的总司令敬的最后一个军礼，敬给了他的入党介绍人，敬给了与他一生相知相敬的周恩来。7月6日晚，北京电话报告：朱德逝世，请宋庆龄第二天回北京。对此，她无法推托。
朱德逝世
朱德的为人一直令宋庆龄十分敬重，更何况朱德是全国人大常委会委员长，宋庆龄是第一副委员长。7月7日中午，宋庆龄飞抵北京。她不带行李，拒绝回后海的住宅，而是入住北京饭店1435房间。当天下午，她就到北京医院向朱德的遗体告别。
11日，她参加了在人民大会堂举行的追悼会。14日，她从北京饭店直接到南苑机场，乘专机回上海。宋庆龄悲凉的心情无法排遣。18日，她写信给廖梦醒：“参加完我们敬爱的领袖朱德同志悲痛的葬礼之后我又回来了。
他是我所认识的人中最不爱抛头露面的。朱德同志为中国做了这么多的工作，却如此低调。他得到每一个人的爱戴。在我们最敬爱的总理同志逝世不久，我们又受到一次沉重的打击，实在令人难以承受。”
