美国估测中国军队参战兵力为八万五千人，但在边境集结了十三个师，约有二十二万五千人。美国估测基本准确，反而是后来中国网络上将边境集结兵力与参战兵力混淆起来，大大夸大了我军参战人数，很多消息来自越南宣传品。
国际反应
大多数国家是认同中国这场有限制的战争，在初期，有些国家惧怕苏联直接介入而使得战争扩大，导致美国卷入，演化一场世界性的战争，后来就没有这个担心，苏联并不打算替越南冒风险。
舆论上来说，中国是在别国土地上作战，诚然吃了一些道义上的亏。但是跟纵容越南在边境上搞事情，让边民在恐惧中生活的实亏相比，舆论上的亏并不是很重要。
本质上来说，这是一场自卫反击战，是防御性的战争，这个定性到现在没变过。
反过来，越南攻占柬埔寨首都金边，才是真正的侵略行径，在国际上除了苏联集团，大多数国家对中国出兵越南是给予谅解的。
为什么总是在夸大中国军队的伤亡程度，这是当时中越两国宣传不同所导致的。
