中东有石油，中国有稀土。
日前以中国科学院长春应用化学研究所核心技术为依托的世界首条稀土硫化物着色剂连续化隧道窑生产线，在中科院包头稀土研发中心建成 ，并实现首批产品下线，这标志着中科院在稀土高附加值下游应用领域实现了又一次原创性的突破。稀土硫化物是一类结构复杂、性能丰富、应用广泛的功能材料， 在无机颜料、热电材 料、光学材料及磁性材料等领域有着独特的优势和广阔的应用前景， 是近些年来国际上的研究热点之一。
稀土是发展高新技术的关键元素和国防工业的重要原材料
目前使用的着色剂普遍存在比较严重的缺陷，如有机着色剂普遍稳定性差，且大部分价格昂贵，而无机着色剂大多含有有毒有害的成分，如镉、铬、铅等金属离子严重危害人们的身体健康，比如欧盟国家禁止一些我国儿童玩具出口，导致我国多家相关厂家倒闭，其中很多原因就是环保不过关。
而稀土硫化物着色剂兼具有有机颜料（鲜艳、着色力强）和无机颜料（稳定，耐热、光、侯性好）两者的优点。而且不含有毒元素，绿色环保是目前国际公认的新一代无机着色剂换代产品，还可以应用到解放军各种军事装备的涂装上，预计市场需求可达上百亿元人民币令西方国家很眼红 。
