为了维护庞大的海外驻军开支，美国军费预算连年高企，远远超出排在其后多个国家军费支出的总和。不仅如此，美军在战时还要追加特别拨款，以维持军事行动的巨额支出。然而，如此巨额的花费钱从哪里出呢？近年来，由于美国纳税人创造的财富已经远远不能满足政府开支的扩张，滥发债券成为美国最后的“法宝”，天文数字般的债务总额已经超过了美国国民生产总值。
美国之所以能够通过发行债券度日，关键在于美元在当今世界经济领域的结算地位，可以说是美元的“坚挺”支撑了美国的“信用”。然而，这种“坚挺”并不是建立在美国强大的经济基础之上，而是建立在战后美元与黄金脱钩后与石油等大宗商品交易挂钩的基础上。
在这个基础上，无论美国经济表现如何，只要国际石油等大宗商品贸易活跃，美国就要以利附加于“美元”上的“铸币税”收割全球的财富。对于石油美元与美国霸权的这种关系，基辛格曾说过，“如果你控制了石油，你就控制了所有国家；如果你控制了粮食，你就控制了所有的人；如果你控制了货币，你就控制了整个世界。”
