纳采，收取彩礼；问名，算八字；纳吉，通俗说即确定订婚日期；纳征，收取聘礼，这是的彩礼的大头儿，前面说的纳采不过是“意思”；请期，占卜吉日；亲迎，大家都懂的，真正结婚那天的程序，很繁琐，名目众多。

这“六礼”中，一会儿“纳采”， 一会儿“纳征”的，但没说清古代娶个媳妇得花多少钱。而按民间的行情，彩礼的多少全由老丈人和丈母娘“胃口”决定，不花几个子儿恐怕不行。

汉代，彩礼这玩意比较贵。

梁冀，东汉时期外戚、权臣，今甘肃泾川人，。他家出过三位皇后，要彩礼当然也是响当当的。

他的妹妹梁女莹被选上皇后时，汉桓帝刘志“聘黄金二万斤，纳采鴈璧乘马束帛，一如旧典”。同样，《汉书·王莽传》中说，王莽娶媳妇出彩礼二万万钱，“聘皇后黄金两万斤，为钱二万万。”

别以为这黄金万斤、万斤的事儿是社会上层玩的，对老百姓而言彩礼也便宜不到哪里去。

《潜夫论·浮侈篇》中说，当时，人们娶媳妇出彩礼，“一飨之所费，破毕生之本业。”意思很简单，挣一辈子的钱，请大家吃一顿就没了。

还有一个故事说的是汉代的一个基层官员，五十岁了，还结不起婚，不是不想娶老婆，而是没钱下聘礼、办婚宴。后来，在上司和同事的赞助下，才勉强凑足聘金，结了个婚。一个五十岁的公务人员为娶个老婆被逼得白发苍苍，何况那些面朝黄土背朝天的庄稼人？

唐代，这方面的资料少一些，但也不是没有故事。

《资治通鉴》中说，唐太宗即位不久，为恢复和发展农业生产采取了增殖人口的政策，下诏让全国人民能结婚的尽量结婚。但结不起婚的咋办？

为此，唐太宗号召“亲近乡里富有之家”要帮助那些娶不起老婆的“光棍”张罗婚事，资助一些财物。这中间当有拿不出彩礼的问题。