武则天宠幸男宠，从登基后一直未绝。据记载，武则天选择男宠有三个要求，年轻、貌美、健壮，此外，还不能有生理疾病。

有历史记录的武则天公开宠幸的第一个男宠，是僧人薛怀义，俗家名叫冯小宝。

原本是洛阳城一个卖药的，早在武则天做太后时(公元685年)他就得到了武则天的宠幸，而后飞黄腾达。

为了掩人耳目，武则天命他出家为僧，以僧人身份出入宫廷，以方便二人幽会。

对这位小和尚，武则天真是喜欢得不得了，专门为他修建了一所“明堂”，并加封为威武大将军、梁国公。

这位薛怀义，并非今人想象里凭色相吃软饭的“小白脸”，相反孔武有力。公元693年还曾作为行军道总管，统兵讨伐叛乱的突厥人。

而且对于武则天的登基，薛怀义也起了宣传作用，他极力在民间散步舆论，鼓吹女主下凡，为武则天的登基造势，甚至还专门组织了“和尚请愿团”和“尼姑请愿团”，请求武则天登基，鞍前马后立了不少功。

但此人人品确实差，为人飞扬跋扈，在洛阳城专门收罗了一批流氓当和尚，整天横行霸道，就连武三思等武则天的侄儿，见了他也毕恭毕敬，当然也有不买账的。

有次薛怀义当众辱骂宰相苏良嗣，被苏良嗣一顿痛打，事后薛怀义找武则天哭诉，武则天却很明事理，并不偏袒薛怀义，反而警告薛怀义要老实做人，

并让御史周炬将薛怀义属下的小流氓全部治罪，这时候的武则天，公与私还是分得清楚的。

后来薛怀义嚣张跋扈惯了，又加武则天有了新宠，对薛怀义日益冷落，结果争风吃醋的薛怀义，竟然一把火烧掉了武则天为他修建的明堂，这下可捅了马蜂窝。