有观察人士指出，与博鳌论坛2014年“亚投行”建设、2015年的“一带一路”蓝图两个主题相比，今年博鳌论坛的核心词比较模糊。李克强在整场会议上把中国经济整体格局定义为“希望大于痛苦”，为外界注入信心的意图明显。但这背后，却是中国产业转型和升级的阵痛。
中国总理亮相博鳌亚洲论坛 谈经济现场异常寂静
而面对中国产业升级的难题，李克强称，“中国总体上仍处于工业化进程中，重化工企业经营困难，我们不回避这个问题。”显然，中国已经认识到了在产业转型布局中，无法规避的“阵痛”问题。
资料显示，中国大部分的三四线城市在“去产能”的背景下，开始产业转型，但失业率正在走高，阵痛正在显现。中国传统重工业基地黑龙江爆发煤矿工人抗议拖欠工资的丑闻，重新唤起了对上世纪90年代国企下岗职工的悲剧影子。
同时，地方财政面临空前压力。有相关数据统计显示，龙煤一年亏损60亿元（1人民币约合0.156美元），竟相当于黑龙江一年GDP的三分之一。其他各省也面临转型压力。
《纽约时报》3月15日的头版《中国罢工超涌动 政府面临经济难题》也把中国经济面临的转型“困难”摆在世界面前，指出中国经济在泥潭中踟蹰行进。
尽管如此，李克强依然称，“中国处在结构调整优化的过程中。去年中国经济增速虽然放缓，但去年6.9%的增速是在高基数上的增长。中国经济今年开局平稳。今年1到2月份就业形势依然是稳定的，31个大城市调查失业率保持约5.1%。”有学者认为，李克强对中国失业率的估计属比较保守，应该在6到7%左右。
在经济增长动力方面，李克强直言，“消费和服务业成拉动经济增长的主要引擎”。他也同时表示，以改善民生促进消费，拉动经济增长。但是李克强并未提及改善民生的具体领域。对此，不乏有评论认为，以投资型经济转型成消费型经济，虽然是值得看好的一面。但是仍然具有潜在风险。
