据李淼介绍，“天琴计划”的具体目标主要分四步：第一步，开展地球与月亮之间的测距，以期获得关键性的月地测距技术。这项工作虽然美国已经做过，但对于中国而言还是首次。第二步，发射一颗卫星来验证爱因斯坦广义相对论的重要假说“等效原理”以及广义相对论的其他细节。第三步，发射两颗卫星测量地球重力场的分布，这也与我国矿藏、水源等资源息息相关，并为第四步做技术准备。最后一步是发射三颗高轨卫星进行引力波探测。
中国本土引力波探测工程“天琴计划”正在立项
有人担心，美国方面的发现是否意味中国在这一领域的研究“晚了一步”，从而导致研究意义大减？李淼说，此次美国发现引力波对“天琴计划”并无太大影响。LIGO此次发现引力波是孤立事件，仍需其他引力波实验支持。中美两国探测的源完全不一样，科研目标也有所区别。中方的测距与美方差别很大，中方的测距(两颗卫星之间的距离)是十几万公里，远大于美国。
苟利军也持同样看法。他说，引力波的研究是一项长期的任务，举个简单的例子，假如美国制造了一架天文望远镜，发现了一颗天体，那我们是不是只靠美国的望远镜来观测宇宙就可以了？显然不是，一项研究需要各个国家的共同努力来进行。
“美国、欧洲以及日本等主要经济体都有计划研究引力波，中方日后一定会在此领域加大研究力度。”李淼说。美国《大西洋月刊》网站11日称，发现引力波的更为重要的意义，在于它标志着宇宙研究新时代的开始：引力波天文学的到来。宇宙已经因此变成了一个有趣得多的地方。文章同时指出，这仅仅是个开端。欧洲规模相仿的引力波观测台(它正在进行与LIGO类似的升级)以及日本的“神乐”探测计划将提供另外两个观测项目，从而组成一个全球引力波网络。
