同时，由于具备全天候多任务作战能力，歼-17可在昼夜条件下，对陆地、海面和空中目标发起高精度打击。
空中加油则使其完全具备很多中程轰炸机所拥有的作战特性，中国不久前得到了乌克兰提供的伊尔-78加油机，这将使其如虎添翼。很可能，歼-17属于全球最新的大威力攻击机，其作战能力就如同一架小型轰炸机。
同时，由于其作战半径为2000公里，如果进行一次空中加油的话，该机的作战半径可提升至3000公里以上，从而成为可以进行洲际袭击的轰炸机，能够对中国周边地区美军目标进行远程奔袭作战，包括太平洋美军和印度洋美军，甚至可以远程打击波斯湾的美军。如果战略需要，歼-17也随时可以搭载配备核弹头的巡航导弹，对他国战略目标进行远程核威慑，甚至实施远程核空袭作战。
因此，有西方专家认为，歼-17战机在许多性能方面极为先进，有望在未来岁月里成为同类战机中的顶尖作战高手，如果再配合中国近年来发展成功的远程空射巡航导弹--长剑-10/20，则该机可打击的范围就会扩大到4500-5000公里左右，这将使其十分危险。当然，歼-17可能还要配备正在研制的霹雳-21超远程空空导弹，可拦截超过150公里远的空中目标，如敌方的电子战机、空中预警机和空中加油机等。预计在今后相对长的一段时间内，歼-17将和轰-6G/K型搭配使用，构成有强大威慑力的中国空军远程战略/战术打击能力。
从这次美国媒体披露的照片来看，该机的外形已具有一定的隐身能力，这可能是中国在研发歼-31时的技术扩展。也就是说，中国通过自行开发隐身飞机，已完全掌握了现代战机隐身的技术，并将其部分应用在了新歼-17上，因而使其具备了三代战机的一些特性。如果该机充分运用自己的半隐身特点 高达8吨的载弹量 强大的探测和电子战能力 空中加油能力带来的作战半径加大巡航导弹携载能力等功能，就可以让在中国周边5000公里范围的敌方地面和海上目标时刻处于危险之中。
