中国拥有14个陆上邻国和若干个海上邻国，其中也不乏将中国视作威胁、同中国时常发生边界冲突者，但越南在这些国家中非常特殊，它的特殊性可以在3个层面上进行分析。
首先，越南作为中国的一个邻国，其对华安全认知具有大多数中国邻国的一些共性，在这一层面上，越南同印度等国大同小异。第二个层面是，越南作为一个长受中国文化影响的国家，它同中国的交往如同韩国等国一样，充满很多矛盾性。第三个层面，也就是越南自身的特性、自身独特的历史和意识形态，这些使得越南对华安全认知出现了其他国家不曾产生的看法和心理。
首先来分析一下越南作为邻国对中国的安全认知。邻国之间交往的最大问题莫过于领土纠纷，既然是邻国，双方就拥有共同的边界线，而经过变动的边界线往往通过武力方式甚至战争而实现。
正如布热津斯基所言：“自从民族主义崛起以来，大多数血腥战争不是起源于同扩大领土有关的民族自我满足感，就是起源于因丧失神圣领土而产生的民族的被剥夺感。”在邻国之间维持彼此的安全互信异常困难，这个问题时至今日在世界范围内也难以彻底解决。越南作为中国的邻国之一，对中国的安全认知会持续充斥负面的评价。
第二个问题就涉及到制衡了。在被明确解释过的三种制衡理论中，威胁制衡论的行为体是不论国家大小的。沃尔特提出，国家之间结成联盟的关键在于“制衡威胁”，而取决威胁程度的四个因素中就包括地理邻近度。不要忘记的是，“东盟成立的时候只是美国的一个小伙伴，如今则力图维持其他大国势力的平衡，避免某一大国的势力做大。
张锡慎也在其书中写道，越南早已在1995年加入了东盟，中越的纠纷得到了东盟的关注。现在，同中国一样有边界争议的菲律宾、马来西亚、文莱、印尼等东盟成员国同越南一道，有”使用一个声音“同中国谈判的行为，可以看出，东盟有关成员国有利用东盟组织进行结盟制衡中国”威胁“的偏好。所以，在制衡中国方面，越南同菲律宾等国有着相近的安全认知，今年越、菲两国相互呼应，在南海问题上挑战中国也印证了这种意图。
