在数十米深的海峡中填出两座人工岛,可能吗?中国还真的在这么做了。建设中的港珠澳大桥,就是采用的类似方案。
港珠澳大桥共有东西两个人工岛,面积都是10万平方米左右,填岛处水深18米。施工人员采用了首创的钢圆筒围堰干法施工工艺,先用60个50米高的钢筒插入海底围成一圈,再向中间注入填充材料,仅用时7个月就完成两个岛的建设。
这样的人工岛不仅可用于桥隧结合方案,也可用于全隧道方案。中国科学院院士、隧道工程专家孙钧教授曾提出,由于台湾海峡隧道长度过长,采用两端施工的方法不仅耗时长,而且会面临施工机械组装、更换困难等技术问题,因此可以分多段施工,实现"长洞短打"。
陕西水利厅张克强等人的论文提出,使用人工岛连接多段隧道,也是一个可行的办法。
不过即使这样,台湾海峡隧道也是一个巨大的工程。按照英吉利海峡的三孔设计(中间为安全通道,兼具通风等功能),北线150公里(包括陆地延伸)的隧道实际上要打450公里。
孙钧院士在2014年的论文中认为,即使乐观计算,将左右主隧道分割成5段同时施工,也要耗时30年才能完成。