1996年，中国在导弹发射试验中，紧接着发射的第二枚和第三枚导弹突然无法追踪，最终导致导弹大大偏离了原定的落点范围。事后的军事分析表明，是美军做了手脚，这两次发射失败可能是由GPS信号突然中断造成的。而且在这期间，美国向该地区派出了两支航母编队，中国发现无法对其进行有效跟踪，从而也就无法对其进行威慑。因此，中国军方认定，无论花多少钱，必须建立独立自主的卫星导航系统。
我国北斗卫星导航系统着手建设之初，技术基础薄弱，科研攻关面临很多难题。很多人主张沿用全球定位系统（GPS）成熟的技术体制，这个方案很快被否决。卫星导航是国家重要战略资源，核心技术是学不来的。延用别人的体制，技术上将永远受制于人，必须建立完全属于自己的自主可控的卫星导航系统。当时，外国普遍不看好我国发展卫星导航系统，都在观望，特别是我们的整星技术和星载设备技术都很落后，比如给导航卫星授时的铷原子钟，起初外国公司对我们的购买要求很怀疑，有一部分外国同行，实际上在等着我们出错误看我们闹笑话。
到了2016年2月1日，又一颗新一代北斗导航卫星被送入两万公里高度的地球中圆轨道。这是我国发射的第五颗新一代北斗导航卫星。军事专家透露，北斗二期卫星导航系统的覆盖范围已经包括整个西太平洋地区和主要国家，从第一岛链到第二岛链的任意海域都被中国卫星信号所覆盖，中国可以通过卫星制导，对所在区域内的任意国家进行精确制导武器攻击。未来如果有一天，中国将与某些国家爆发战争，装备了北斗导航系统的“东风快递”必将令他们再次尝到“上帝之鞭”的滋味。
清华女生破解北斗送美国 中国百亿打了水漂？
清华女生破解北斗送美国
美国《InsideGNSS》杂志，披露了美国斯坦福大学研究人员成功破解我国“北斗”导航卫星信号编码程序的情况。因其中一研究人员为中国留学生——高欣杏？（Grace Xingxin Gao），这一消息传回国内后，一度在网上传得沸沸扬扬。人们还发现，同样是这个研究团队，曾在2006年成功破解了欧洲“伽利略”导航卫星的信号编码。
