在“远海护卫”方面，报告认为，未来几十年中国的航母战斗群和其他特遣部队将在印度洋常规部署。中国已在吉布提建立了海外基地，未来可能会在中东和非洲继续扩展。报告指出，中国海军和海警机构将加强合作并模糊界限，两者将在争议海域加强协调。凭借数量和质量的优势，中国人可能会在钓鱼岛和南海海域对竞争对手进行压制，加剧海上紧张局势。
报告称，虽然上述发展可被预期，但是突如其来的变化也可能导致中国海军走上完全不同的道路。与任何一个主要强国安全关系的戏剧性恶化可能会导致中国加大对军事力量的投入，可能会建造更多的水面舰艇、潜艇和导弹来对抗对手。
报告称，也有可能发生的是，经济方面的困难会限制现有军事投资，如果中国的经济压力加大，北京可能会选择搁置昂贵的军事项目，例如航空母舰和弹道导弹核潜艇，转而发展更便宜的项目。此时中国海军可能将减少高性能军舰的建造，更加重视性价比较高的武器例如导弹。
兰德公司报告称中国或停造航母核潜艇
报告指出，尽管存在这些挥之不去的不确定因素，但是中国海军的扩张对于美国来说还是有明确的影响。为了维护美国的信誉和承诺，美国可能需要投资更多的平台和武器，用于逃避和挺过中国反介入武器的打击，潜艇和远程精确打击武器在这方面至关重要。
报告称，相比之下，中国海军在远海执行任务时可能将比较温和，甚至有时还可能支持美国的利益。例如，中国海军可能有助于确保主要海上通道的安 全，执行反海盗等任务。因此即使在亚洲地区与美军存在竞争关系，中国海军很可能将在亚洲之外的地区寻求与美国更多的合作。
报告呼吁，就算华盛顿加大投入维护其在亚洲利益的情况下，美国也应该继续欢迎中国做出贡献，以对抗共同的威胁并创造和平。世界已经意识到中国成长为经济大国的事实，未来几年内中国可能更加接近成为一个拥有全球影响力的军事强国。美国需要调整政策以更好的预测这一发展。
